Optimasi Proses Evaporasi Pasta Tomat dengan Menggunakan Evaporator Tiup

Abstract

Tomat sebagai salah satu jenis sayuran banyak diusahakan oleh petani di pedesaan terutama di dataran tinggi. Buah tomat merupakan sumber vitamin C yang dapat disajikan dalam berbagai bentuk, baik sayuran segar maupun sebagai bahan olahan ataupun campuran bahan pangan. Pengunaan tomat sebagai bumbu sangat penting dan besar jumlahnya terutama dalam industri pengalengan ikan, daging, dan industri saus. Pengolahan buah tomat menjadi produk pasta merupakan salah satu cara untuk menyelamatkan hasil panen tomat dari kerusakan dan fluktuasi harga. Pasta tomat mengandung padatan tidak kurang dari 24%. Rasa dan warna pasta tomat harus dipertahankan seperti tomat segar dan tidak diijinkan untuk menggunakan pewarna (Gould, 1974). Pasta tomat merupakan bentuk konsentrat dengan kandungan total padatan telarut (TPT) antara 28-30 oBrix. Pasta mempunyai stabilitas mikrobiologis dan kimia yang lebih baik dan daya simpan yang lebih lama dibandingkan dengan buah segar maupun sari buahnya. Proses pembuatan pasta tomat dicapai dengan cara menguapkan sebagian air dalam sari buahnya. Proses evaporasi dapat dilakukan pada tekanan atmosfer dengan suhu tinggi atau dengan tekanan vakum pada suhu yang relatif rendah. Evaporator tiup merupakan salah satu alat yang mampu meningkatkan laju evaporasi dengan tetap mempertahankan mutu produk, yang bekerja dengan prinsip meniupkan udara pada suhu antara 65 sampai 70 0C kedalam sari buah sehingga membentuk gelembung-gelembung udara didalam produk yang dievaporasikan. Gelembung-gelembung udara ini akan memperluas permukaan evaporasi, mentransfer energi panas kedalam sari buah dan membawa uap air dari produk yang dievaporasikan sehingga kapasitas evaporasi meningkat (Unadi dan Sunarmani, 2006). Tujuan umum penelitian ini adalah mendapatkan kondisi proses terbaik produksi pasta tomat sehingga menghasilkan pasta tomat yang bermutu baik. Sedangkan tujuan khusus penelitian ini adalah mendapatkan kondisi suhu, laju alir udara panas dan diameter nozzle terbaik sehingga memiliki laju evaporasi dan karakteristik mutu pasta tomat terbaik. Rekayasa kondisi proses produksi pasta tomat dititikberatkan pada tiga faktor penting dengan dua taraf yaitu suhu evaporasi (50 dan 70 oC), laju alir udara panas (30 dan 60 liter/menit) dan diameter nozzle (1 dan 3 mm) yang ditempatkan pada saluran udara panas di bagian bawah alat evaporator tiup. Parameter-parameter yang diamati meliputi laju evaporasi (ml/menit), kandungan awal dan akhir vitamin C (mg/100 g basis kering), total padatan terlarut/TPT (oBrix), serta warna (a/b). Selain keempat parameter ini, dihitung pula nilai kadar air, rendemen dan waktu evaporasi yang diperlukan untuk memperoleh nilai TPT diatas 24 oBrix....dst