Tenggelam: Sebuah Diagnosis Eksklusi yang Abadi dalam Kedokteran Forensik

Abstract

Tenggelam atau drowning merupakan suatu proses gangguan napas yang dialami akibat terendam atau terbenam ke dalam cairan. Proses tenggelam dimulai ketika saluran napas berada di bawah permukaan cairan (terendam) atau air yang terpercik ke wajah (terbenam).1 World Health Organization (WHO) mencatat 0,7% kematian - sekitar 5.000 kasus - di seluruh dunia disebabkan oleh tenggelam dan terjadi peningkatan sekitar 39-50% pada kematian akibat tenggelam di negara-negara maju seperti Amerika Serikat, Australia dan Finlandia, dan peningkatan lima kali lipat lebih besar di negara negara miskin dan berkembang. 2 Penentuan diagnosis kematian karena tenggelam sendiri menjadi salah satu tantangan besar di kedokteran forensik karena banyak jenazah yang ditemukan dari air, tetapi tidak semua dikarenakan meninggal tenggelam, bisa saja karena kasus pembunuhan maupun bunuh diri. 3 Pun betul jenazah tersebut tenggelam, bukti patologis seringkali sulit atau bahkan tidak mungkin diperoleh.4,5 Penentuan diagnosis tenggelam secara tradisional hanya sekedar menilai dari temuan eksternal dan internal dari sebuah jenazah yang diambil dari air sehingga seringkali menjadi sebuah diagnosis eksklusi. Cara ini dinilai tidak efektif karena penentuan diagnosis tenggelam membutuhkan penggabungan dari jenis asfiksia dan perubahan secara tanatologi yang dapat dipengaruhi oleh durasi jenazah di dalam air. Adanya kompleksitas dalam penentuan diagnosis tenggelam ini menjadikan perlunya sebuah algoritma penggabungan dari temuan makroskopis, pemeriksaan jaringan, pemeriksaan mikrobiologi, dan pemeriksaan biokimia.