Palatabilitas Pakan Alami dan Bagian yang dikonsumsi gajah sumatera (Elephas maximus sumatranus Temmnick 1847) di Kawasan Hutan dengan Tujuan Khusus Aek Nauli

Abstract

Kelestarian gajah sumatera terancam karena adanya konversi hutan untuk perkebunan, pemukiman, pertanian dan pertambangan yang menyebabkan habitatnya terfragmentasi. Berkurangnya habitat gajah mengakibatkan gajah masuk ke pemukiman dan perkebunan untuk mencari pakan sehingga terjadi konflik dengan manusia. Salah satu upaya konservasi gajah dilakukan oleh Aek Nauli Elephant Conservation Camp (ANECC) yang berada di KHDTK Aek Nauli. Salah satu faktor penting untuk mendukung keberhasilannya adalah ketersedian pakan alami gajah harus tercukupi sama seperti gajah liar lainnya. Oleh karena itu, penelitian mengenai palatabilitas pakan alami dan bagian yang dikonsumsi gajah penting dilakukan sebagai dasar pengelolaan pakan gajah. Metode penelitian yang digunakan yaitu focal animal sampling. Penelitian dilakukan pada tiga tipe tutupan lahan yaitu hutan campuran pinus, hutan sekunder, dan lahan terbuka. Hasil penelian menunjukan terdapat 33 jenis yang tergolong ke dalam 17 famili. Jenis pakan gajah di dominasi oleh famili poaceae (8 jenis). Terdapat enam bagian tumbuhan yang dimakan gajah yaitu daun, pelepah, ranting, kulit, umbut, seluruh bagian. Tumbuhan Ottochloa nodosa dan Rhodamnia cinerea memiliki frekuensi tertinggi dan durasi terlama.