Sifat Fisis dan Sifat Kimia Epidermis Pelepah Gewang (Corypha utan Lamk.) serta Karakteristik Mikropartikelnya

Abstract

Walaupun potensi biomassa pelepah gewang (Corypha utan Lamk.) di Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT) sangat banyak dan mudah diperoleh, namun pemanfaatannya oleh masyarakat setempat sangat terbatas. Hal ini antara lain karena sifat fisis dan sifat kimianya belum pernah dilaporkan. Padahal informasi tersebut sangatlah penting sebagai landasan ilmiah untuk pengembangan nilai guna pelepah gewang. Suatu penelitian telah dilakukan untuk mengetahui sifat fisis dan sifat kimia epidermis pelepah gewang berdasarkan standar TAPPI dan ASTM. Adapun mikropartikel epidermis pelepah gewang dibuat secara mekanis melalui proses penggilingan menggunakan high energy milling (HEM) metode ball mill selama 30 menit, 60 menit, 90 menit, dan 120 menit. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kadar air, kerapatan dan berat jenis epidermis pelepah gewang masing-masing 18,31%, 0,28 g/cm3 dan 0,24. Sementara itu kandungan selulosa, α selulosa, hemiselulosa, lignin, dan silikanya masing-masing mencapai 46,05%, 34,52%, 28,93%, 14,97%, dan 0,79%. Adapun mikropartikel epidermis pelepah gewang yang dihasilkan dengan proses penggilingan selama 90 menit berbentuk granula dengan bentuk permukaan yang kasar dan ukuran partikel terkecil berada pada kisaran 376,8 - 402,9 nm. Dengan ukuran partikel tersebut, mikropartikel epidermis pelepah gewang hampir berskala nano.