Karakteristik Pupuk Urea Berlapis Kitosan dan Pengaruhnya terhadap Pertumbuhan Tanaman Jagung

Abstract

Nitrogen merupakan salah satu unsur hara yang memberikan pengaruh paling cepat dan nyata terhadap pertumbuhan tanaman. Pada umumnya efisiensi pemupukan nitrogen dalam bentuk urea rendah. Hal ini dikarenakan sifat urea yang mudah larut, sehingga nitrogen di dalamnya menjadi mudah hilang akibat tercuci dan menguap. Untuk mengatasi masalah tersebut maka dikembangkan teknologi pupuk lambat tersedia. Kitosan merupakan resin alami bersifat non toksik yang berpotensi untuk digunakan sebagai bahan untuk pupuk lambat tersedia. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui kemampuan kitosan sebagai pelapis urea untuk membuat pupuk lambat tersedia, menguji karakteristik dan melihat pengaruh urea berlapis kitosan terhadap pertumbuhan tanaman jagung. Pelapisan urea dengan kitosan dilakukan dengan cara menyemprotkan kitosan pada urea menggunakan sprayer sambil dikeringkan menggunakan dryer. Selanjutnya karakteristik urea berlapis kitosan diuji dengan dua pendekatan, yaitu ketahanan dan kelarutan (perendaman dan perkolasi). Selain itu, diamati pengaruhnya terhadap tinggi tanaman dan lebar daun serta warna daun. Efisiensi pembuatan pupuk urea berlapis kitosan dalam penelitian ini adalah 96,65%. Kadar nitrogen yang dimiliki oleh pupuk urea berlapis kitosan pada penelitian ini adalah sebesar 36,91%, lebih sedikit dibanding nitrogen pada urea sebelum dilapisi (40,12%). Pupuk urea berlapis kitosan lebih tahan terhadap tumbukan tetesan akuades, lebih lambat melarut, lebih sedikit tercuci daripada pupuk urea tanpa pelapis. Pertumbuhan tinggi dan lebar daun tanaman jagung pada perlakuan pemberian pupuk urea berlapis kitosan lebih lambat dan warna daun lebih pucat daripada perlakuan pemberian pupuk urea tanpa pelapis. Hal ini menunjukkan kerja kitosan sebagai pelapis berfungsi dalam menghambat kelarutan urea.